مؤسسو Coffee Meets Bagel وHmongPhrases و!Weee يتأملون كيف شكلت تجاربهم الشخصية الرؤية التي استندت إليها تطبيقاتهم ويتطلعون إلى الجيل القادم من مبتكري التطبيقات
يجمع العديد من المطورين الأكثر تأثيراً اليوم بين قوة التكنولوجيا وتجاربهم الشخصية لتوفير مساحات مفيدة للمستخدمين للتعلم والمشاركة والاتصال على متجر App Store.
عندما هاجر لاري ليو إلى الولايات المتحدة، سرعان ما أدرك صعوبة شراء أفراد المجتمع الآسيوي للسلع اللازمة لصنع بعض أكلاتهم المفضلة، فلجأ إلى App Store لإطلاق تطبيق !Weee لتوصيل البقالة، رغبة منه في توفير مكان لإحياء الأطعمة الآسيوية والهسبانية وتوفير إمكانية الحصول عليها على نطاق واسع. لن يضطر الناس بعد الآن إلى الاقتصار على الجناح «الإثني» الصغير في متاجر البقالة العادية.
وبصفتها من كبار المدافعين عن التواصل البشري، تعاونت داون كانغ وشقيقتها التوأم أروم لتأسيس Coffee Meets Bagel، وهو تطبيق يتعمد سلوك نهج «أبطأ» للمواعدة. لا تركز التحليلات الحسابية التي يستخدمانها على حصول المستخدمين على عدد أكبر من تسجيلات الإعجاب، ولكن على توجيههم نحو محادثات مفيدة. وبوصفه أحد أكثر تطبيقات المواعدة شيوعاً، سهّل Coffee Meets Bagel أكثر من 150 مليون توافق بين الأشخاص حتى الآن.
أنشأت آني فانغ، إحدى المشاركين في معسكر Apple لرواد الأعمال في 2021، تطبيق HmongPhrases للمساعدة في الحفاظ على لهجة سكان جبال الصين “همونغ” للأجيال القادمة. وعلى الرغم من أن سكان الهمونغ موجودون في الولايات المتحدة منذ أكثر من 40 عاماً، إلا أنهم يعتبرون على نطاق واسع واحدة من أكثر المجموعات الآسيوية تهميشاً. ويتيح تطبيقها للمستخدمين البحث عن عبارة بلغة الهمونغ، وسماعها، ثم التدرب على قولها بصوت عالٍ. بدافع الحب، لا تقوم آني فقط ببرمجة التطبيق بنفسها، بل إنها تسجل العبارات بصوتها أيضاً.
ويناقش ليو وكانغ وفانغ كيف استخدموا التكنولوجيا لتحويل أفكارهم إلى منصات قوية، وكيف ترتقي تطبيقاتهم بمجتمعاتهم، وكيف تحدث تغييراً إيجابياً.
لماذا تعتقد أن العالم بحاجة إلى تطبيقك؟
آني فانغ (مؤسِّسة HmongPhrases): عندما قالت شركة Apple “هناك تطبيق لذلك”، كنت أعلم أنني يجب أن أصنع تطبيقاً لشعب الهمونغ. أردت أن يكون لنا حضور على الساحة العالمية، لذلك اشتريت هاتف iPhone وأخذت دورة تدريبية. كانت تلك لحظة رائعة بالنسبة لي، حيث كنت أنشئ تطبيقاً وأقوم بشيء لم يفعله أي شخص آخر، ألا وهو توثيق لغتي باستخدام منصة Apple. إنشاء تطبيق HmongPhrases هو احتفال بهويتي كمنتمية لمجموعة الهمونغ، فنحن على وشك فقدان لغتنا المنطوقة للأجيال القادمة، وآمل أن يكون تطبيقي مفيداً لجميع الراغبين في تعلم لهجة الهمونغ.
داون كانغ (العضوة المؤسسة وكبيرة مسؤولي المواعدة في Coffee Meets Bagel): الحب هو سبب وجودنا هنا، وحبنا لشريكنا العاطفي هو أحد أهم أشكال الحب على الإطلاق. رأينا أن هناك حاجة إلى تطبيق مواعدة لا يتعلق فقط بالمواعدة العابرة ولكن بمنح الجميع فرصة للحب.
كيف يدعم تطبيقك مجتمعك ويرتقي به؟
آني فانغ: لا يعرف الكثير من الناس من هم شعب الهمونغ لأنه ليس لدينا بلد خاص بنا، وتتمثل رؤيتي لتطبيق HmongPhrases في أن يكون بمثابة بصمة رقمية للحفاظ على اللغة للأجيال القادمة وأي شخص يريد تعلم لغة الهمونغ. وآمل أيضاً أن يساعد التطبيق في سد الفجوة اللغوية.
لاري ليو (مؤسس !Weee ورئيسه التنفيذي): الطعام يجمع الناس، فهو يتعلق بالثقافة المشتركة والمجتمع والهوية والاحتفال بالحياة. ويعد تغيير شراء البقالة من عمل روتيني إلى شيء ممتع وقابل للمشاركة جزءاً مهماً من !Weee. ويكافأ المستهلكون على مشاركة أفكارهم وتوصياتهم مع مجتمع المتسوقين. يوفر !Weee شعوراً بأنك في وطنك ويتم رؤيتك، خاصة بالنسبة للمهاجرين، وأيضاً بالنسبة للمستهلكين من الجيلين الثاني والثالث الذين يمكنهم الحصول على مكونات العصيدة التي كانت تصنعها أمهاتهم، أو أياً كان الطعام المريح أو الوجبات الخفيفة المفضلة لديهم.
ما هي بعض التحديات التي تواجهها كمبدع ورائد أعمال؟ وكيف تغلبت على هذه التحديات؟
لاري ليو: لقد كان كسب الدعم وجمع الأموال في الأيام الأولى لتطبيق !Weee تحدياً كبيراً. لم يدخل بعض الناس أبداً في محل بقالة آسيوي أو هسباني، ويجدون صعوبة في فهم فكرة أن الطعام يمكن أن يكون مصدراً للراحة والحنين إلى الماضي والتواصل العائلي، وكان علي أن أقدم سياقاً أعمق حول سبب كون الطعام مهماً.
آني فانغ: كان عدم رؤية العديد من النساء الأمريكيات الآسيويات يستخدمن التطبيق أمراً صعباً. شعرت أحياناً أنني كان عليّ العمل بجهد مضاعف لإثبات نفسي، واضطررت إلى الخروج من نطاق راحتي لأظهر للناس ما يمكنني خلقه خارج الأعراف الاجتماعية لكوني امرأة آسيوية، وأنا أتعلم أنني ذات قيمة مثل أي شخص آخر.
كيف أثرت تجاربك على كيفية إنشاء تطبيقك وكيفية إدارتك لعملك؟
لاري ليو: عندما هاجرت إلى الولايات المتحدة ولم أتمكن من العثور على الأطعمة التي اشتقت إليها من الصين، لجأت إلى أحد تطبيقات الدردشة للتواصل مع جيراني ومحاولة الحصول على بعض هذه السلع، ورأيت تأثير توطيد العلاقة بين أفراد المجتمع ومدى حماسة الناس للتواصل بشأن الطعام والوصفات، وأثَّر هذا على كيفية تصميم !Weee كمنصة تجارية اجتماعية. كما أردت أن يكون !Weee شاملاً ومتاحاً لجميع الأعمار والأجيال وبلغات مختلفة، حتى يتمكن الجميع من الاستفادة مما يوفره تطبيقنا.
داون كانغ: كنت أعرف منذ البداية أن المواعدة ظاهرة ثقافية، وكان من المهم أن يكون لدينا تمثيل متنوع في العاملين وفي أبحاثنا عن المواعدة. يمكنني التعاطف مع الآخرين بفضل تربيتي كفرد من الأقليات، لكن وجهة نظري تقتصر أيضاً على تجاربي الخاصة، وكنت أعلم أنني بحاجة إلى أشخاص من خلفيات مختلفة يمثلون أنواعاً مختلفة من الراغبين في المواعدة بشكل أفضل. وفي نهاية المطاف، نريد أن نصل إلى نقطة تصبح فيها المواعدة مخصصة للغاية بحيث لا يتعين علينا وضع افتراضات عامة حول المواعدة بناءً على مجموعات الهويات، لكننا لم نصل بعد إلى غايتنا.
آني فانغ: عندما كنت صغيرة، كنت أخجل من كوني آسيوية، فأنا لم أولد في الولايات المتحدة؛ ولدت في مخيم للاجئين. وكأجنبية، حاولت الاندماج، لكن كل ذلك على حساب فقدان لغتي الأم. ولم يكن لدي الكثير من القدوات التي تشبهني، وفقط في العشرينات من عمري تقبلت تماماً كوني أمريكية من الهمونغ. أردت أن أكون فخورة بتراثي وثقافتي، فأنا أحب طعامنا ولغتنا وثقافاتنا، وقد ساعدني هذا الحب المتزايد على السعي لبناء أدوات تقربنا من بعضنا البعض كمجتمع.
ما هي التعليقات التي تلقيتها من المستخدمين؟
داون كانغ: يشكل مجتمع الأمريكيين الآسيويين وسكان جزر المحيط الهادئ ما يزيد عن 45 بالمئة من قاعدة مستخدمي تطبيق Coffee Meets Bagel، وهي قاعدة ضخمة! وهم يرسلون 1.6 مرة أكثر من رسائل الدردشة يومياً و1.3 مرة أكثر لكل اتصال من أي مجتمع مواعدة آخر في الولايات المتحدة، وعندما نسأل المتواعدين الأمريكيين الآسيويين عما يعجبهم في Coffee Meets Bagel، فإنهم يذكرون دائماً مدى تقديرهم لنوعية الأشخاص على المنصة والتركيز على العلاقات طويلة المدى.
لاري ليو: من دواعي سروري سماع التعليقات من العملاء في جميع أنحاء البلاد، سواء أكانوا في منطقة لا يتوفر فيها الكثير من الطعام الذي يمثل أصلهم الإثني في الغرب الأوسط أو في مدينة حضرية مع إمكانية محدودة في الوصول إلى متاجر البقالة الإثنية. لقد بذلنا جهوداً للحصول على مجموعة من المنتجات التي لم يتمكن بعض العملاء من الاستمتاع بها في الولايات المتحدة لسنوات أو حتى عقود، ويتفق معنا عملائنا مع الاعتقاد بأن الطعام من المفترض أن يتم مشاركته واستكشافه معاً.
آني فانغ: يحب العديد من مستخدمي HmongPhrases كيف يمثل التطبيق كلا اللهجتين لمتحدثي Green Hmong ومتحدثي White Hmong، وأخبرني الكثيرون أنه بمساعدة تطبيقي، تمكنوا من تعلم عبارات يستخدمونها للتحدث مع أجدادهم وأفراد أسرهم. وعندما يعرف الناس أنني وحدي من قمت بتطوير التطبيق وتصميمه وتحرير الصوت به، يخبرونني أنهم يشعرون بالإلهام، وآمل أن أشجع المبدعين الشباب الطموحين على مواصلة المسار في مجال التكنولوجيا.
ما هي النصيحة التي تقدمها لأولئك الذين يتطلعون إلى تأسيس شركتهم الخاصة أو إنشاء تطبيقهم الخاص؟
آني فانغ: ابحث عن الشعلة التي تحركك، حتى لو لم يؤمن بك أحد، يجب أن تؤمن بنفسك. اكتب رؤيتك وكيف تخطط لتحقيقها، وابحث عن مؤيدين ومرشدين داعمين يمكنهم المساعدة في إلهامك، وبقائك متحمساً، ومساعدتك في الوصول إلى هدفك.
لاري ليو: حاول حل مشكلة مهمة بالنسبة لك. اكتشف ما إذا كانت المشكلة والحل متعلقين بالتحولات الكبيرة في المجتمع، ثم ابحث عن كيف يمكنك من موقعك الفريد إيجاد حل لها.
داون كانغ: اعلم أن إنشاء شركة يختلف اختلافاً جوهرياً عن البدء في وظيفة جديدة. تأكد من أنها مهمة تشعر أنها تستحق أن تكرس لها أكثر من 10 سنوات من حياتك! قد لا تعمل عليها لمدة 10 سنوات، لكنه أمر محتمل.
ماذا تأمل للجيل القادم من مؤسسي ورجال الأعمال ومبدعي مجتمع الأمريكيين الآسيويين وسكان جزر المحيط الهادئ؟
لاري ليو: آمل أن نتمكن من الاستفادة من فهمنا لتنوع الثقافات. يمكن أن يكون ذلك مكسباً هائلاً في عالم يتحول بسرعة إلى العولمة.
آني فانغ: آمل أن نتمكن من مواصلة دعم ورفع معنويات بعضنا البعض، أشعر بالإلهام الشديد عندما يشارك الآخرون قصصهم، حتى لو كنا جميعاً في رحلات مختلفة ونأتي من أماكن مختلفة.
داوون كانغ: احتفِ وافتخر بالمنظور الفريد الذي استلهمناه بفضل تراثنا وتجاربنا، عندما تكون هناك قصص سلبية عن مجتمعاتنا، لدينا القدرة على محاولة تغيير تلك الرواية.
