كشفت دراسة جديدة أن البقايا البشرية المكتشفة في البرتغال تعود إلى 8000 عام، ويمكن أن تقدم أقدم دليل على التحنيط. حيث درس الباحثون صور بقايا هياكل عظمية لـ13 شخصًا تم التنقيب عنها في أوائل الستينيات في وادي سادو بالبرتغال. لقد تمكنوا من إعادة بناء الطريقة التي دُفنت فيها الجثث، مما وفر “فرصة فريدة” لمعرفة المزيد عن الطقوس الجنائزية التي يعود تاريخها إلى 8000 عام. وأظهر التحليل أن بعض الجثث دفنت في أوضاع مثنية ومضغوطة مع ثني الساقين عند الركبتين ووضعها أمام الصدر. وكشف الخبراء أن بعض الجثث ربما تكون قد تم تحنيطها قبل دفنها، ربما لأسباب “مرتبطة بترتيبها ونقلها”.
حتى الآن، تعد مومياوات تشينشورو في شمال تشيلي، والتي يعود تاريخها إلى 7000 عام، الأقدم في العالم التي تم حفظها من قبل البشر. في غضون ذلك، كان قدماء المصريين يقومون بتحنيط المومياوات منذ ما يصل إلى 5700 عام، وفقًا لدراسة سابقة. ويُظهر هذا البحث الجديد أن أقدم ممارسات التحنيط المعروفة كانت في وادي سادو. بمعنى آخر، يُعتقد أن جثث وادي سادو هي أول جثث بشرية معروفة تم تحنيطها. ومع ذلك، لم يعد يتم الحفاظ على الأنسجة الرخوة وتم تشكيل الهياكل العظمية بالكامل، مما يعني أن جثث وادي سادو لم تعد في حالة محنطة بعد الآن.
من الناحية الفنية، المومياء هي إنسان ميت أو حيوان تم الحفاظ على أنسجته وأعضائه الرخوة. معظم المومياوات الباقية على قيد الحياة في جميع أنحاء العالم هي أحدث، حيث يرجع تاريخها إلى ما بين بضع مئات من السنين و 4000 عام.
أجرى الدراسة الجديدة علماء آثار في جامعة أوبسالا وجامعة لينيوس في السويد وجامعة لشبونة في البرتغال. وبنى الباحثون نتائجهم على الصور التي تم الحصول عليها من الآثار الشخصية لعالم الآثار البرتغالي مانويل فارينيا دوس سانتوس (1923-2001).
تم التنقيب في المواقع في الستينيات ومؤخراً في الثمانينيات و 2010، وتمت دراسة ونشر معظم مدافنهم البشرية. ومع ذلك، فُقدت صور المدافن التي تم التنقيب عنها في عامي 1960 و 1962 ، ولم يكن التوثيق كاملاً. وبالتالي، فقد أتاحت إعادة اكتشاف هذه الصور فرصة فريدة للإضافة إلى معرفة بالممارسات الجنائزية الميزوليتية. ويقول الفريق إن اكتشاف ما إذا كان قد تم الحفاظ على جثة من خلال التحنيط عندما لم تعد الأنسجة الرخوة مرئية يمثل تحديًا.
على عكس العظام، فإن العثور على الأنسجة الرخوة في المواقع الأثرية أمر نادر الحدوث بسبب قضايا الحفظ خاصة في المناخات المعتدلة والرطبة، كما هو الحال في أوروبا.
تضمنت الدراسة “علم الآثار” وهو نهج يجمع بين ملاحظات التوزيع المكاني للعظام في القبر مع معرفة كيفية تحلل جسم الإنسان بعد الموت. يتيح هذا لعلماء الآثار إعادة بناء كيفية التعامل مع الجثة بعد الموت ودفنها، حتى لو مرت عدة آلاف من السنين. في هذه الدراسة ، تم إطلاع علم الآثار أيضًا على نتائج تجارب التحلل البشري على التحنيط والدفن في مرفق أبحاث الأنثروبولوجيا الجنائية في جامعة ولاية تكساس. وبناءً على النتائج، لاحظ الباحثون فرط انثناء الأطراف، حيث ينثني المفصل بشكل يتجاوز نطاق حركته الطبيعي. يقول الباحثون: “لكي تكون الأوضاع شديدة الانثناء في الدفن مع وصلات مفصلية محفوظة في أوضاع غير مستقرة، يجب أن يكون الجسد قد دُفن في البداية في هذا الوضع شديد الانثناء”. “إن الجمع بين فرط الثني في جميع أنحاء الجسم مع عدم وجود تفكك أو دليل على حركة العظام في الموقع … لذلك يعد مؤشرًا قويًا على الدفن في حالة محنطة.”
كان هناك أيضًا غياب لـ “فك المفصل” (بتر أحد الأطراف من خلال مفصل، دون قطع العظام) في أجزاء مهمة من الهيكل العظمي، وحشو سريع للرواسب حول العظام. وأثناء التحلل، تنفصل العظام عادةً عند المفاصل الضعيفة، مثل القدمين، ولكن في هذه الحالات، يتم الحفاظ على المفاصل. يقترح الباحثون أن هذا النمط من فرط الثني ونقص التفكك يمكن تفسيره إذا لم يتم وضع الجسد في القبر كجثة جديدة ، ولكن في حالة جفاف مثل جثة مومياء.
كان من الممكن أن يتم التلاعب بالجسم أثناء التحنيط على مدى فترة زمنية طويلة ، حيث يصبح الجسم خلالها جافًا تدريجيًا للحفاظ على “سلامته الجسدية”. وكان من الممكن أيضًا أن يتم التعاقد عليه في وقت واحد عن طريق ضمادات لضغطه في الموضع المطلوب.وعند الانتهاء من العملية، كان من الأسهل نقل الجسم (كونه أكثر تقلصًا وأخف وزنًا بشكل ملحوظ) مع ضمان دفنه مع الاحتفاظ بمظهره وسلامته التشريحية. خلص الباحثون إلى أن تحنيط الموتى ربما كان أكثر شيوعًا في عصور ما قبل التاريخ مما كان معروفًا في السابق.
المصدر: المجلة الأوروبية لعلم الآثار.
